Mes premiers mots seront courts, précis, simples mais surtout très importants : ne prenez pas votre voiture à Amsterdam et cela même si elle est pour vous votre meilleure amie, votre liberté, votre confidente car après plusieurs mois elle deviendra votre pire cauchemar.
Mes premiers rapports avec Amsterdam ont – en effet – été quelque peu conflictuels.
Troisième jour : Fourrière, c’était notamment mon premier jour de travail. Je n’avais pas vu le dimanche soir le panneau qui indiquait qu’entre 7h30 et 9H, il était interdit de stationner. A 7h40, ma voiture n’était déjà plus là – ce sont de vrais chasseurs. Le coût total de l’opération 420 euros. Welcome to Amsterdam ! Ce ne sont que les débuts d’une grande histoire d’amour, puisque s’ensuivront des amendes et un sabot qui auront eux un coût total de 870 euros. L’addition est salée. L’ironie est au rendez-vous aujourd’hui car je n’ai pas eu à payer les 870 euros au final, mais la colère et la tristesse étaient bien présentes en moi ce jour-là.
Travaillant à Breukelen, à 25 minutes à l’extérieure d’Amsterdam, je n’avais pas d’autres choix. Pour les plus têtus et qui en ont aussi réellement besoin, j’ai une adresse qui vous sera certainement utile : Uilenstede 9-437, Amstelven. C’est un parking gratuit dans le sud d’Amsterdam.
Sinon adoptez le vélo ! Tous les Amstellodamois en possèdent un ou plus ! On m’avait prévenu, mais je ne pensais pas voir ce spectacle. Il y a des vélos, partout ! A bicyclette, vous serez le roi, tout est fait pour vous et vous allez donc beaucoup plus vite que n’importe quel autre transport. Il est vrai que c’est une mentalité. Lorsqu’il fait beau c’est très agréable, mais quand il pleut (n’oublions pas nous sommes aux Pays-Bas) c’est différent : il faut s’équiper et pour cela on s’instruit tous les jours des astuces des autres. Des junkies essaieront de vous vendre leur vélo (certainement volé) pour une vingtaine d’euros.
Lorsque nous nous promenons dans la Venise du Nord, nous pouvons ressentir une atmosphère singulière. Il existe un contraste frappant entre cette architecture régulière, ordonnée, rassurante et cette promotion du vice qui elle évoque le désordre, le chaos si nous osons. Les premiers adeptes des coffee shops et du quartier rouge sont les étrangers venus – le temps de quelques jours- consommer tous les péchés. Ce business est d’autant plus rentable en temps de crise, les hommes auront toujours l’argent pour tenter d’échapper à la réalité le temps d’un instant. Si nous retirons ces deux paramètresà la ville, vous pouvez être certains que le tourisme de la ville ne sera plus le même. Les rues les plus peuplées d’Amsterdam sont les rues du Quartier rouge, les coffee shops sont pleins à craquer de touristes souvent « high », un réel business nourrit cette ville. Le tourisme n’occuperait pas la place qu’il tient aujourd’hui.
Bien entendu, la ville est magnifique, notamment les canaux historiques qui la rendent tout simplement sublime ; la nuit, les lumières reflétant sur l’eau nous offrent une douce saveur de paix et de tranquillité. Respirez cette tranquillité, oui il fait bon vivre ! L’architecture est plaisante et particulière et donne une certaine noblesse. Un véritable coup de cœur pour le quartier de Jordaan. D’ailleurs pour celles qui aiment le shopping avec des pièces uniques, filez aux Neufs Ruelles dans l’ouest d’Amsterdam ! On peut y trouver des antiquaires, des magasins de design, des magasins de créateurs, des bijouteries, des petits restaurants ou snacks, des fromageries… Très peu de franchise !
Durant l’été, des festivals se programment tous les week-ends ! C’était la première fois pour moi, et j’ai été émerveillée par ce nouveau petit monde. Ils arrivent à donner une dimension particulière aux prestations des artistes. Il y a des couleurs partout, des feux d’artifice, des manèges et de nombreux stands vendent à manger ou même des accessoires. Ils peuvent parfois proposer une activité originale pour la promotion d’un produit.
Paradoxalement, les hollandais sont des personnes qui aiment le sport, entretenir leur silhouette, et font attention à ce qu’ils mangent. Ils se soucient de leur santé et de ce qui est bon pour eux.
Une pratique aussi très courante ici, diner sur le trottoir juste en face de leur maison. Ils installent une petite table, et profite de leur festin aux yeux de tous. Quand nous nous promenons dans la rue, nous pouvons aussi voir beaucoup de maisons avec de grandes fenêtres, et nous pouvons voir tout ce qu’il se passe au sein de la maison. C’est un peu étrange puisque les hollandais sont – en général – des personnes plutôt froides et réservées qui vont mettre du temps à se livrer.
Si vous souhaitez passer un moment agréable dans une atmosphère décontractée, je vous conseille de filer au Roest, un bar industriel dans le port d’Amsterdam. Vous pourrez boire un coup au soleil, les pieds dans le sable. L’été, ils installent aussi des transat et de quoi jouer au volley.
Le logement est normalement relativement cher. Il faut faire attention aux nombreux SCAMS ! Il existe beaucoup de groupes sur facebook pour trouver un logement, sinon utilisez le site kamernet. J’ai eu la chance de pouvoir trouver un appartement non trop loin du centre et juste à coté de Vondelpark. Vous ne pouvez pas passer par Amsterdam, sans y faire un tour. Certainement le parc le plus connu de la ville ; vous pouvez vous y balader quelque soit l’heure de la journée, les parcs ici ne ferment jamais ! Un vrai bonheur de pouvoir piqueniquer, écouter de la musique, danser, faire un feu, rencontrer des personnes… Il peut même y avoir des concerts ou des pièces de théâtre gratuits.
Il est important de soulever un point qui nous ennuie beaucoup nous les étrangers. Nous disposons d’une carte de crédit, mais les hollandais paient la plupart des choses avec des cartes de débit. C’est pourquoi, soyez prudent, par exemple vous ne pourrez jamais payer dans les supermarchés avec votre carte de crédit, seulement en cash.
Mais soyez-en sur, à Amsterdam il fait bon vivre ! Enjoy !
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